06/12/2018

Apnee notturne dei bambini

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Le apnee nel sonno, che si verificano perché c'è una temporanea ostruzione - completa o parziale - delle vie aeree superiori con interruzione del normale flusso dell'aria, possono essere presenti a tutte le età; nei bambini è stimato che ne soffrano 2-6%. Particolarmente importante è riconoscerle e trattarle poiché possono avere importanti ripercussioni sullo sviluppo psicofisico e sulla comparsa di complicanze. Inoltre i bambini con apnee nel sonno di giorno sono spesso stanchi, facilmente irritabili o iperattivi, hanno ridotte prestazioni scolastiche.

I fattori che più frequentemente ci debbono indurre a sospettare le apnee ne bambino sono:

  • Russamento abituale
  • Difficoltà a respirare nel sonno o respiro a bocca aperta, pause respiratorie
  • Sonno agitato o assunzione di posizione che facilitano la respirazione
  • Risvegli frequenti durante la notte
  • Sudorazione notturna
  • Enuresi (pipì a letto)
  • Bocca secca o cefalea al risveglio

Varie possono esserne le cause, ma molto frequenti sono una ingrossamento di tonsille ed adenoidi, deposito di grasso in bambini obesi, allergie del prime vie aeree, reflusso gastroesofageo, anomalie della struttura del cranio, della faccia o delle arcate dentarie anche modeste.

La diagnosi viene confermata dalla polisonnografia, esame non invasivo che registra vari parametri fisiologici (attività cerebrale, il respiro, il livello di ossigeno nel sangue, la frequenza cardiaca, i movimenti degli arti).

Diverse sono le possibilità terapeutiche:

  • Riduzione del peso in caso di obesità
  • Steroidi nasali in caso di congestione o allergie del naso
  • Trattamenti ortodontici per aumentare lo spazio delle vie aeree
  • Ventilazione a pressione positiva (CPAP)
  • Terapia miofunzionale per il rinforzo dei muscoli respiratori
  • Chirurgica con asportazione di tonsille od adenoidi

Ogni bambino deve essere studiato con attenzione per individuare il più idoneo percorso terapeutico. Solo un trattamento precoce permette un normale sviluppo psicofisico ed evita la comparsa di complicanze quali diabete, ipertensione e malattie cardiovascolari. Fondamentale è trattare oggi per avere un adulto normale domani.


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